Ngày 11 tháng 2 năm 2000, câu lạc bộ đã công bố bản hợp đồng tài trợ áo đấu trị giá 30 triệu bảng Anh trong bốn năm với công ty viễn thông lớn nhất thế giới thời điểm bấy giờ là Vodafone. Hợp đồng tài trợ này bắt đầu từ mùa giải 2000-2001, và đã được gia hạn thêm bốn năm nữa vào tháng 12 năm 2003 với tổng giá trị là 36 triệu bảng Anh. Tuy nhiên vào ngày 23 tháng 11 năm 2005, chỉ trong mùa thứ hai của bản hợp đồng kéo dài, cả Manchester United và Vodafone cùng ra thông báo là hợp đồng tài trợ sẽ chấm dứt ở cuối mùa giải đó. Nguyên nhân Vodafone kết thúc việc tài trợ với Manchester Unied theo nhận định là do Vodafone đã ký một thỏa thuận với UEFA, bắt đầu vào mùa hè năm 2006, công ty sẽ là đối tác chính thức của UEFA Champions League. Người ta tin Vodafone đã chọn tài trợ cho UEFA Champions League vì hãng này đã có khoảng thời gian đủ để gây tiếng vang khi tài trợ cho Manchester United trong suốt 6 năm. Mặt khác về phía câu lạc bộ cũng cho rằng Manchester United hiện tại có giá trị hơn rất nhiều so với bản hợp đồng đã ký, Giám đốc tài chính của câu lạc bộ là ông Andy Anson đã nói “Chiếc áo của Manchester United là điểm quảng cáo có giá trị nhất trong thể thao” . |